凹版印刷機制品具有墨層厚實、層次豐富、立體感強、印刷質量好等特點，主要運用于印刷精致的彩色圖片、商標、裝修品、有價證券和彩色報紙等。由于凹版印刷機的制版工藝雜亂、周期長及含苯油墨對環(huán)境的污染，在我國尚未被大量運用。因而，提升制版工藝、縮短制版時刻、運用污染較低的油墨、削減能源消耗、降低成本等措施，正在研討改善中。

        凹版印刷機的主要特點是印版上的圖文部分凹下，空白部分凸起，與凸版印刷機的版面結構恰好相反。凹版印刷機在印單色時，先把印版浸在油墨槽中滾動，整個印版外表遂涂滿油墨層。然后，將印版外表歸于空白部分的油墨層刮掉，凸起部分構成空白，而凹進部分則填滿油墨，凹進越深的地方油墨層也越厚。凹版印刷機通過壓力效果把凹進有些的油墨轉移到印刷物上，然后取得印刷品。

        印多色時選用套印法或間接的局部涂墨法，使各種色彩的油墨根據需要，分布在印版外表的有關部分，印多色的基本印刷原理與印單色相同。凹版印刷機所用的印版主要有兩種，一種是照相凹版，即影寫版;另一種是雕刻版。雕刻版的雕刻有手工雕刻、機械雕刻和電子雕刻等辦法。